Vlastimil Picek byl ministrem obrany České republiky. Do čela resortu se postavil v březnu 2013, a ve funkci tak nahradil premiéra Petra Nečase, který ministerstvo obrany od prosince 2012 dočasně řídil. Na tomto postu zůstal i v úřednické vládě Jiřího Rusnoka, která ale v srpnu 2013 nezískala důvěru Poslanecké sněmovny. Od té doby do ledna 2014 vládla v demisi, následně prezident jmenoval řádnou vládu Bohuslava Sobotky vzešlou z předčasných voleb. Na ministerstvu Picka vystřídal Martin Stropnický z hnutí ANO.
Vlastimil Picek je bývalým nejvyšším vojenským představitelem Armády České republiky. Prezident vyjádřil zájem zaměstnat Picka na Hradě jako odborného poradce ohledně armády.
Kariéra v armádě
Picek byl v armádě od roku 1975 do roku 2012, 28. října 2009 získal nejvyšší vojenskou hodnost armádního generála. Sloužil například u protivzdušné obrany, od roku 1986 na jejím velitelství. V letech 1994 až 2003 působil Picek na Generálním štábu AČR, mimo jiné v pozici náčelníka spojovacího vojska velitelství letectva a protivzdušné obrany (1996-1997) a náčelníka sekce velení a řízení (2001-2003). V letech 2003 až 2007 zastával funkci náčelníka Vojenské kanceláře prezidenta republiky Václava Klause
Poté byl až do roku 2012 náčelníkem Generálního štábu Armády České republiky. Ve funkci ho 1. července 2012 vystřídal generálporučík Petr Pavel. Během pěti let v čele generálního štábu se Picek musel potýkat s řadou problémů, například s klesajícím rozpočtem nebo poruchovými transportními letouny CASA. Podle svého vyjádření nicméně svému nástupci předal armádu "v dobré kondici".
Vlastimil Picek poté působil na ministerstvu obrany jako první náměstek ministra Alexandra Vondry (ODS). Po změnách na ministerských postech se v prosinci 2012 postavila do čela resortu vicepremiérka Karolína Peake (LIDEM), která Picka (spolu s dalšími dvěma klíčovými muži ministerstva) odvolala z funkce. Premiér s těmito personálními změnami nesouhlasil a Peake násleně z funkce odvolal. Sám se poté postavil do čela ministerstva, které vedl bez mála tři měsíce. V polovině března se s prvním místopředsedou vlády Karlem Schwarzenbergem dohodl, že jeho nástupcem bude Vlastimil Picek, který v té době opět působil na ministerstvu jako první náměstek. Vicepremiérka Karolína Peake k jednání o novém ministrovi přizvána nebyla a sama poté prohlásila, že s Pickem v čele obrany nesouhlasí.
Prezident republiky Miloš Zeman jmenoval Picka ministrem obrany 19. března 2013. Po demisi premiéra Petra Nečase se jako jediný člen jeho vlády rozhodl setrvat v čele resortu v rámci úřednického kabinetu Jiřího Rusnoka.
Vlastimil Picek se narodil 25. října 1956 v Turnově. Vystudoval Vojenskou střední odbornou školy v Novém Mestě nad Váhom a Vojenskou akademii v Brně. Poté absolvoval postgraduální studium na Českém vysokém učení technickém v Praze i na brněnské vojenské akademii.