Před šestnácti lety se národní tým Jihoafrické republiky stal mistrem Afriky a začala několikaletá éra, v níž v africkém fotbale hodně znamenal (na příštím africkém šampionátu prohráli Jihoafričané až ve finále s Egyptem). Časy se však změnily a na šampionátu, který sama pořádala v roce 2010, Jihoafrická republika ani nepostoupila ze skupiny, přestože k tomu po vítězství nad Francií neměla daleko. Mužstvo Jihoafrické republiky bylo v roce 2010 na závěrečném turnaji už potřetí (před tím v letech 1998 a 2002), což je nejvíc účastí afrického týmu po Kamerunu a Nigérii. Největší hvězdou týmu je Steven Pienaar z Evertonu, kterého doplňuje ještě několik krajánků, zejména z Belgie a Anglie. Trenérem mužstva, kterému se nepodařilo postoupit na Africký pohár národů v roce 2012 jen kvůli neznalosti pravidel, je Pitso Mosimane, týmu JAR patří v únorovém (2012) žebříčku FIFA 58. příčka.