Po Indonésii je druhou nejlidnatější islámskou zemí Pákistán. Má už přes 140 milionů obyvatel.

Od konce sedmdesátých let je propojen s vývojem v sousedním Afghánistánu. Nejprve se stal základnou povstalců v jejich boji proti sovětské okupaci, později pákistánská vláda a vlivná zpravodajská služba ISI podporovaly vzestup Talibanu.

Po 11. září prezident Parvíz Mušaraf podpořil Spojené státy při jejich útoku na Afghánistán, nicméně řada představitelů Talibanu a Al-Káidy se uchýlili do Pákistánu. Mezi nimi i Usáma bin Ládin, kterého amerického komando zastřelilo v květnu 2011 ve vile v Abóttabádu nedaleko pákistánského hlavního města.

Násilí a terorismus sužují Pákistán nadále. Obětí atentátu se stala na konci roku 2007 i bývalá premiérka Benazír Bhuttová.