Akademie věd České republiky je veřejná neuniverzitní výzkumná instituce, kterou tvoří soustava vědeckých pracovišť.

Hlavním posláním Akademie je základní výzkum v širokém spektru přírodních, technických, humanitních a sociálních věd, podíl na vzdělávání mladých badatelů a spolupráce s aplikovaným výzkumem a průmyslem.

Veřejných výzkumných pracovišť akademie je celkem 54 a pracuje v nich téměř 7000 zaměstnanců, z nichž více než polovina jsou badatelé s vysokoškolským vzděláním.

Činnost AV ČR je stanovena zákonem č. 283/1992 Sb., o Akademii věd České republiky (AV ČR) a dalšími právními předpisy.

Nejvyšším samosprávným orgánem AV ČR je Akademický sněm - ten tvoří ze dvou třetin zástupci všech ústavů a dále reprezentanti vysokých škol, státní správy, podnikatelských kruhů a jiné význačné osobnosti.

Výkonným orgánem je Akademická rada v čele s předsedou, kterým je od března 2009 fyzikální chemik Jiří Drahoš. Stálým poradním orgánem je Vědecká rada, která se zabývá vědní politikou AV ČR. Tyto celoakademické orgány jsou voleny vždy na čtyřleté období.

Akademie věd je financována především ze státního rozpočtu, kromě toho se poměrně výrazně uplatňuje financování účelové, uskutečňované formou řešení vědeckých projektů a grantů vybraných ve veřejné soutěži. Akademie jako první v republice zřídila vlastní Grantovou agenturu, která finančně podporuje vědecké projekty na základě posudků spočívajících na peer review (recenzním řízení) systému za účasti zahraničních posuzovatelů.