Podle ruského prezidenta Vladimira Putina jsou ti, kteří bojují na Ukrajině, „skutečnou ruskou elitou“ a válka je „společnou zkouškou všech Rusů“. Jenže data dlouhodobě ukazují, že ve skutečnosti umírá nejvíc lidí z chudých oblastí země. Trend se kvůli ochlazování ekonomiky může ještě zhoršovat, už teď se ale hovoří o více než milionu ztrát.
Moskva se snaží všemi způsoby skrýt počty vojáků padlých na Ukrajině. Podle nezávislých odhadů byl loňský rok pro ruskou armádu nejhorší od začátku invaze. I přes snahu úřadů mazat soudní záznamy nebo omezovat statistiky se informace o mrtvých šíří dál. Pomáhají k tomu paradoxně i sociální sítě a povinné „vlastenecké“ akce v ruských školách a nemocnicích.
Zatímco USA s Ruskem a Ukrajinou dojednávají mír, více než tři a půl roku od začátku války stále umírají lidé. Ani jedna strana počty svých padlých nezveřejňuje. Odhady ale předpokládají, že větší ztráty mají Rusové. Západní tajné služby uvádějí, že celkové ruské ztráty včetně nezvěstných a zraněných můžou činit více než jeden milion mužů. Novinářům se podařilo ověřit identitu 150 tisíc z nich.
