Čeští hokejisté nejsou na olympiádě v Miláně v pohodě. Zápas předkola play off proti Dánsku to akorát potvrdil. Jen díky několika výjimečným momentům vydřeli výhru 3:2, ale výhled na čtvrtfinále s nadupanou Kanadou po pouhých 20 hodinách odpočinku nevěstí nic dobrého.
Lars Eller nikdy neměl status superhvězdy, v NHL přitom odehrál úctyhodných 1159 zápasů (a v play off má dalších 112). Jako jediný Dán vyhrál Stanley Cup, svým gólem ho dokonce vystřelil. Na olympiádě je v 36 letech poprvé a dnes povede dánské hokejisty v předkole play off proti Česku. Odpovídal v rozhovoru pro Aktuálně.cz a Hokej.cz.
Čeští hokejisté v milánském dějišti olympiády trénovali před prvním utkáním play off proti Dánsku a z útočných trojic na ledě bylo patrné, že David Pastrňák v úterý nastoupí s Romanem Červenkou a Lukášem Sedlákem. Ti by měli v klíčových bojích pomoct probudit českou hvězdu.
Prodloužení mezi Českem a Švýcarskem rozhodlo o tom, který tým skončí ve skupině druhý a půjde v prvních kolech play off olympijského turnaje papírově lehčí cestou. Gól dali švýcarští hokejisté, vyhráli 4:3 a mají jistotu, že na největší favority zatím nenarazí. Podle útočníka Lukáše Sedláka však jejich branka neměla platit.
Čeští hokejisté podlehli v závěrečném utkání své skupiny na olympiádě Švýcarům 3:4 v prodloužení a v play off turnaje půjdou těžší cestou. Trenér Radim Rulík navíc musí hledat cestu, jak probudit zatím přibrzděného lídra Davida Pastrňáka.
Když si olympijský vítěz Metoděj Jílek v dětství z plejády sportů, kterým se věnoval, vybral brusle, postupně se dostal až do mezinárodního týmu trenéra Kalona Dobbina. A jak ho kouč z Nového Zélandu za pár let poznal, byl přesvědčen, že v Miláně uspěje. Podle něj je k triumfům přímo předurčen.
Slovenští hokejisté jsou zatím největším překvapením olympijského turnaje, na který se po 12 letech vrátily hvězdy z NHL. Vyhráli těžkou skupinu před Finy a Švédy a zamířili přímo do čtvrtfinále. Dnes jim k tomu ze zápasu proti Švédsku stačila porážka 3:5.
"Po olympiádě v Miláně tě bude svět dobře znát," věštil Metoději Jílkovi americký expert Dan Carney na podzim ve svém podcastu. Měl naprostou pravdu. Zároveň se teď celý svět bude ptát, jak je možné, že je tu další rychlobruslařská hvězda, která vyrostla zrovna v Česku.
Tentokrát do sebe zaklaplo všechno. I když na startu zbývali ještě dva soupeři, Metoděj Jílek tušil, že jeho parádní čas těžko překonají. Ruce mu v cíli desetikilometrové štreky vystřelily nahoru. Zakrátko vypukla euforie naplno. Ke stříbru z poloviční trati přidal 19letý český rychlobruslař v Miláně olympijské zlato.
Při pohledu na tribuny během rozbruslení před zápasem Česka proti Kanadě měl člověk pocit, že místo olympiády v Miláně je zpátky na mistrovství světa v Praze. Čeští fanoušci zaplavili většinu míst v Areně Santa Giulia a přestože David Pastrňák a spol. vstup do hokejového turnaje nezvládli, atmosféra na stadionu byla parádní.
Čeští hokejisté mají za sebou historicky nejhorší vstup do olympijského turnaje, v Miláně podlehli Kanadě jednoznačně 0:5. Byť proti týmu, který po návratu hráčů z NHL mnozí považují za největšího favorita, drželi v první třetině krok, postupně se projevila obrovská kvalita zámořských hvězd.
"Proti takové Kanadě hrajete jednou nebo dvakrát za kariéru," říkal v Miláně obránce Radko Gudas. Češi dnes vstoupí do olympijského turnaje zápasem proti zámořskému favoritovi s mnoha hvězdami. V podobné konstelaci, kdy NHL stála, mu čelili naposled před deseti lety, na úvod Světového poháru. Jako trenér byl u toho Josef Jandač.
Se Slováky se před startem olympijského klání hokejistů mezi favority nepočítalo, obhájci bronzu však v zápase proti Finům jasně vzkázali: "Jsme tady." Výhrou 4:1 na úvod očekávaného turnaje udusili déle než 20 let trvající noční můru a v Miláně nadchli nejen na ledě.
První závod na olympiádě v Miláně, sobotní trojku, musela Martina Sáblíková vynechat kvůli nemoci. Zánět dutin v kombinaci s horečkami na ni udeřily silou, kterou dosud nepoznala. Svou nejoblíbenější pětku si ale vzít nenechá, zítra bude na startu. Dnes po nemoci poprvé trénovala na ledě a mluvila o vlně podpory.
Na olympiádě v Soči mu bylo 23 let a v reprezentaci debutoval spíš na hraně sestavy. Zato při druhé účasti pod pěti kruhy bude Radko Gudas jedním z prověřených lídrů českých hokejistů. Chvíle v Miláně zpříjemňuje tvrdému obránci početná rodina.
Patří mezi osm hokejistů, kteří mají ve sbírce obě české olympijské medaile z Nagana i z Turína. Martin Straka byl důležitou součástí těchto výběrů, a to nejen v roli ofenzivního šikuly. Později byl pod pěti kruhy také jako trenér. A teď už z pozice fanouška netrpělivě vyhlíží start milánského turnaje.
Kvůli dvanáctileté odmlce, během níž hráči NHL na olympiádu nemohli, čeká střední generace hokejové extratřídy celou svou kariéru na mezinárodní konfrontaci nejlepších proti nejlepším. "Světovou jedničku" Connora McDavida nevyjímaje. Právě proto bude milánský turnaj tak speciální.
Den před slavnostním zahájením olympiády v Itálii vstoupí do hry první žhavé medailové želízko české výpravy - tým hokejistek. Na úvod turnaje je čeká střetnutí se zámořským gigantem, ale pokud mají Američanky z někoho respekt, je to česká střelkyně Kristýna Kaltounková.
Turnaj hokejistů na olympiádě v Soči byl dosud posledním setkáním hvězd NHL pod pěti kruhy a deník Aktuálně.cz ho přesně týden před startem milánského klání připomíná v posledním dílu svého seriálu. Největší pozornost byla před 12 lety upřena na domácí Rusy, kteří měli napravit předchozí krach, ale zároveň čelili politickým tlakům.
Vyhlížený turnaj hokejistů na olympiádě v Miláně začne přesně za dva týdny. A tak je tady další díl seriálu deníku Aktuálně.cz o předchozích kláních hvězd NHL pod pěti kruhy. Souboje ve Vancouveru před 16 lety byly speciální už proto, že se světová extratřída sjela do země, která je kolébkou hokeje.
