Dávky v hmotné nouzi pomáhají osobám s nedostatečnými příjmy a mají je motivovat k aktivní snaze zajistit si prostředky k uspokojení životních potřeb.

Hmotnou nouzí je v zásadě stav, kdy osoba či rodina nemá dostatečné příjmy a její celkové sociální a majetkové poměry neumožňují uspokojení základních životních potřeb na úrovni ještě přijatelné pro společnost. Současně si tyto příjmy nemůže z objektivních důvodů zvýšit (vlastní prací, uplatněním nároků a pohledávek, prodejem nebo využitím majetku) a vyřešit tak svoji nelehkou situaci vlastním přičiněním.

Dávkami v hmotné nouzi jsou:
- příspěvek na živobytí
- doplatek na bydlení
- mimořádná okamžitá pomoc

Podrobnosti o těchto dávkách obsahuje web ministerstva práce a sociálních věcí. O přiznání dávek rozhodují pověřené obecní úřady.

Podmínky pro přiznání dávek upravuje zákon č. 111/2006 Sb., o pomoci v hmotné nouzi, ve znění pozdějších předpisů.