Ford je druhým největším producentem automobilů v USA a pátou největší automobilkou na světě. Společnost je součástí takzvané americké "Velké trojky" a zároveň jednou z nejstarších automobilek na světě.
V roce 2008 vyrobil Ford 5,5 milionu automobilů a i přes ztrátu 4,8 milionu dolarů v roce 2009 skončila společnost v loňském roce s čistým ziskem 6,6 miliard dolarů. Snížila tak svůj dluh o 20 miliard dolarů.
Společnost Ford
Ford působí najdeme jak v Evropě (například Německo, Velká Británie, Turecko, Španělsko, Portugalsko nebo Rumunsko), tak v Asii (Malajsie, Filipíny, Tchaj-wan či Indie), Jižní Americe (Argentina a Brazílie), Africe (JAR, Saúdská Arábie, Kuvajt nebo Spojené arabské emiráty) a samozřejmě nechybí ani v Austrálii a na Novém Zélandu.
Výkonným ředitelem Ford Motor Company je William Clay Ford, Jr., pravnuk zakladatele Henryho Forda, prezidentem pak Alan Mulally.
V roce 2010 prodal Ford ve Spojených státech 1,9 milionu automobilů, což je o více než dva miliony méně než v roce 1999.
Kromě stejnojmenných automobilů vyrábí Ford i vozy značky Lincoln. Kromě nich vlastnil dříve i podíly v japonské Mazdě nebo britském Aston Martin. Značky Jaguar a Land Rover prodal indické společnosti Tata Motors, Volvo pak v roce 2010 čínské společnosti Geely Automobile. Kromě toho bude na konci roku 2011 ukončena výroba luxusních vozů Mercury.
Historie
Automobilka byla založena v roce 1903 prominentním americkým průmyslníkem Henry Fordem. S jeho jménem je také spjato zavedení pásové výroby. Prvním automobilem společnosti byl Ford A, jehož výroba začala v roce 1903, a který byl později nahrazen modelem Ford C.
Prvním automobilem, vyráběným pásovou výrobou, byl Ford T, kterého bylo prodáno na svou dobu neuvěřitelných 15 milionů vozů. Automobilka poté začala pojmenovávat svá auta podle let, kdy byla vyrobena. Následujícími vozidly proto byly verze 1936 (takzvaný Model 48), 1937, 1941, 1949, 1955 (který začal konkurovat Chevroletům), 1957, 1960 a 1965 (tzv. Ford Galaxie). Všechny byly součástí specifické třídy automobilů - "full-size" Ford - charakteristické umístěním motoru vpředu a pohonem na zadní kola.
Ford také postupně skupoval automobilky dalších značek - například luxusní Lincoln v roce 1922, Mercury v roce 1938 a Mazdu v roce 1979. Osm let od založení otevřel v britském Manchesteru svoji první továrnu mimo USA (prvním autem vyrobeným mimo USA byl model Y z roku 1932).
Další vývoj na tomto poli následoval až po válce - spojením britské a německé pobočky vznikl v roce 1967 Ford Europe. O tři roky později byla otevřena asijská pobočka. Během válečných let Ford změnil svoje portfolio, věnoval se výrobě válečných strojů - kromě džípů tak vyráběl například bombardéry nebo tanky. Poválečná produkce zahrnovala civilní automobily - Woody (typ kombi), luxusní Thunderbird nebo Ford Falcon.
Nejznámější modely Fordu
Specifickou oblastí Fordu je výroba sportovních a závodních automobilů. Mezi nejznámější patří Mustang GT40 nebo P68, takzvaná "pony car" s podlouhlou přední kapotou. V roce 1968 byl na trh uveden model Ford Escort (vyráběný nakonec až do roku 2000), který se stal vůbec nejúspěšnějším modelem automobilky v historii. Jednalo se o auto vyrobené mimo americké území v evropské divizi. Na Escort navazoval model Focus, který začal být vyráběn v roce 1998.
Asijská divize mezitím vyráběla od 80. let model Laser. Nejúspěšnějšími modely se od té doby stali Fiesta v nižší třídě (vyrobena v celkem sedmi řadách) a ve střední třídě Mondeo, jehož se vyrobily čtyři řady.
Pokračovala také výroba modelů Escort a Focus. Kromě toho začal Ford také s produkcí víceúčelových automobilů. Obnoven byl model Galaxy a začala výroba modelů Fusion, C-Max a S-Max. Crossover od Fordu nese název Kuga a mini nese označení Ka (ve sportovní verzi StreetKa).
Kategorie sportovních vozů obsahuje modely Probe, Cougar, Puma nebo GT.
Závodní a hybridní automobily
Ford se kromě výroby osobních a užitkových vozů specializuje také na výrobu závodních automobilů. Od roku 1967 je aktivní zejména v závodech americké série NASCAR, v závodech rallye a mezi lety 1967 a 2004 se Ford účastnil i závodů série Formule 1.
Mezi nejznámější jezdce stáje patřili Ari Vatanen, Juha Kankunen, Richard Burns, Colin McRae, Marcus Grönholm nebo Sebastian Loeb. Za Ford jezdil také český závodník Roman Kresta. Ze závodníků ve formulích stojí za zmínku Mark Webber, který v barvách Jaguaru jezdil v letech 2003 - 2004.
V posledních letech se Ford zaměřuje především na vývoj hybridních automobilů, aut s pohonem na stlačený plyn (některé modely Crown Victoria), smíšené palivo (modely Focus, Mondeo nebo Fiesta), nebo vodík. Vyrábí také elektrické automobily (například Transit Connect. Na rok 2011 plánuje malý elektrický automobil Ford Focus, na rok 2012 C-Max Energi a hybridní elektrické automobily (mezi jinými Ford Escape, Ford Fusion nebo Ford Edge). V dalším období se Ford hodlá zaměřit především na výrobu aut s vyšší efektivitou spotřeby, např. Ford Focus ECOnetic.
